24V lille elektrisk luftblæser

En elektromotor er en elektrisk maskine, der omdanner elektrisk energi til mekanisk energi. De fleste elektromotorer fungerer gennem samspillet mellem motorens magnetfelt og elektrisk strøm i en ledningsvikling for at generere kraft i form af drejningsmoment, der påføres motorens aksel. Elektromotorer kan drives af jævnstrømskilder (DC), såsom fra batterier eller ensrettere, eller af vekselstrømskilder (AC), såsom et elnet, invertere eller elektriske generatorer. En elektrisk generator er mekanisk identisk med en elektromotor, men fungerer med en omvendt strøm, der omdanner mekanisk energi til elektrisk energi.

Elektriske motorer kan klassificeres efter overvejelser som strømkildetype, intern konstruktion, anvendelse og type bevægelsesudgang. Ud over AC- versus DC-typer kan motorer være børste- eller børsteløse, kan være af forskellige faser (se enfasede, tofasede eller trefasede) og kan enten være luftkølede eller væskekølede. Universalmotorer med standarddimensioner og egenskaber giver praktisk mekanisk kraft til industriel brug. De største elmotorer bruges til skibsfremdrift, rørledningskompression og pumpelagringsapplikationer med ratings på op til 100 megawatt. Elektriske motorer findes i industrielle ventilatorer, blæsere og pumper, maskinværktøj, husholdningsapparater, elværktøj og diskdrev. Små motorer kan findes i elektriske ure. I visse anvendelser, såsom regenerativ bremsning med trækmotorer, kan elmotorer bruges i bakgear som generatorer til at genvinde energi, der ellers ville gå tabt som varme og friktion.

Elektriske motorer producerer lineær eller roterende kraft (moment), der er beregnet til at drive en ekstern mekanisme, såsom en ventilator eller en elevator. En elmotor er generelt designet til kontinuerlig rotation eller til lineær bevægelse over en betydelig afstand i forhold til dens størrelse. Magnetiske solenoider er også transducere, der omdanner elektrisk kraft til mekanisk bevægelse, men kan kun producere bevægelse over en begrænset afstand.

Elmotorer er langt mere effektive end de andre drivmotorer, der anvendes i industri og transport, forbrændingsmotoren (ICE). Elmotorer er typisk over 95 % effektive, mens ICE'er er et godt stykke under 50 %. De er også lette, fysisk mindre, mekanisk enklere og billigere at bygge, kan give øjeblikkeligt og ensartet drejningsmoment ved enhver hastighed, kan køre på elektricitet genereret af vedvarende energikilder og udleder ikke kulstof i atmosfæren. Af disse grunde erstatter elmotorer forbrændingsmotorer inden for transport og industri, selvom deres anvendelse i køretøjer i øjeblikket er begrænset af de høje omkostninger og vægt af batterier, der kan give tilstrækkelig rækkevidde mellem opladninger.